大阪府立病院機構大阪精神医療センターとAI ロボットベンチャーのハタプロは、「認知症患者の認知機能改善に有効な新規タスクの研究開発」を共同でおこなっている。今回、研究の一環として「AI ロボットを用いた新しい認知機能トレーニング法」を開発。認知機能改善における有効性を確かめるため、大阪精神医療センターでの研究協力者を対象に、臨床研究を開始した。

軽度認知機能低下や認知症の患者に関しては、日常生活の中で適切な認知機能改善トレーニングによる介入を実施することで、認知機能の維持や改善が認められている。そこで、自宅でかつ継続的にトレーニングを実施可能なツールが求められてきた。

今回開発したトレーニング法では、自宅で継続的に認知機能トレーニング課題（注意力、判断力、遂行機能、言語機能など）に取り組める。AI ロボットを自宅に設置したあとは、トレーニングのタイミングになるとAI ロボットが自動で呼びかけて取り組みを促す。また利用者の回答内容によって難易度を変更するなど、医療従事者の役割を担う。使用するAI ロボットは課題を音声で読み上げると同時に、連携する専用タブレットアプリ画面にイラストやテキスト等を表示。対話で回答することもでき、デジタルが苦手な高齢者にも最適化した。

本研究により、個人の認知機能の個別性に合わせた効果的な認知機能維持・改善トレーニングを、人的労力をかけずに持続的に実施できるシステムを構築。健康寿命の延伸や認知症に伴う社会負担の軽減に繋がることを目指す。