山梨県北杜市と北杜市明野サンフラワーフェス実行委員会は北杜市明野町で、7月20日～8月25日、「北杜市明野サンフラワーフェス2024」を今年も開催。八ヶ岳・南アルプス・富士山の大パノラマの中に約40万本のひまわりを咲かせる。

平成4年から始まった北杜市明野サンフラワーフェスはこれまで、広大な畑の耕耘やひまわりの定植、除草作業などの管理を、地域の人が中心となって行ってきた。しかし近年、地域住民の高齢化や人手不足が深刻化し、美しいひまわり畑の維持が課題となっている。

昨年のイベント期間中には、豪雨や強風の影響によって開花し始めたひまわりが倒れ、来場者を迎えられない状況となった。そんな中、有志わずか15人ほどで、広大な面積の倒れたひまわりを1本1本起こす作業を行い、無事来場者を迎え入れることができたという。

そこで、今年初めての取組みとして、北杜市明野サンフラワーフェスのひまわりを共に育て、一緒に盛り上げるボランティアスタッフ「サンフェスサポーター」を募集する。サポーターは市内・市外在住を問わずに募集し、ひまわりの定植作業や、開花時期の花がら摘みなど、簡単な圃場管理に協力してもらう。初回の作業は5月24日のひまわりの苗の定植作業で、そのほか1年を通して活動を行う。申し込みはこちら。