2023年07月11日 09:03
Pathfinderは、片道レンタカー「カタレン」の函館-千歳路線の実証実験を開始した。
この実証実験は、夏期の繁忙期に新千歳空港および千歳周辺に乗り捨てられたレンタカー車両が滞留してしまい、顧客へ提供するために各地に車両を元に戻す「回送作業とコスト」が発生するという北海道のレンタカー業界における重要課題を検証する。乗り捨て料金を無料にすることにより潜在的片道利用ニーズを掘り起こすとともに、往復路線において価格差をつけることで解消できるかの検証、さらにはPathfinderが開発中の車両の最適配置アルゴリズムに生かすことを目的としている。
面積が広い北海道では約30％の車両が乗り捨て利用と言われており、ユーザーが乗り捨て利用した後、レンタカー業者が元の店舗に戻さなければならず、そのコストが嵩んでしまうという課題があった。
夏の北海道の旅行需要増加に伴いさらに深刻になる、この「乗り捨てレンタカーの回送コスト」問題解消のため、特に利用の多い函館-千歳間の片道利用レンタカーを対象にし、敢えて乗り捨て価格を撤廃することによる潜在的乗り捨て需要を促進（函館⇒千歳、千歳⇒函館の片道路線に価格差を設定）する。
同区間で通常1万円程かかる乗り捨て料金を無料とすることで潜在的な片道利用ニーズを促進するだけでなく、千歳⇒函館の料金を安くすることで、需要を喚起し、新千歳空港周辺への車両の偏りの解消を目指す。
